• Chirurgie, chimiothérapie, radiothérapie... À chaque traitement, sa liste d'effets secondaires. Certains traitements peuvent provoquer d'importantes chutes de cheveux. Lors d'une chimiothérapie, deux femmes sur trois perdent la totalité de leurs cheveux.

 

La chute des cheveux  est l’effet secondaire le plus connu et le plus visible de la chimiothérapie. En fait, le terme générique de chimiothérapie désigne tout traitement du cancer par ce qu’on appelle des cytostatiques. Cela est provoqué par le médicament utilisé qui vise à éliminer ou a ralentir la prolifération des cellules à reproduction rapide, dont les cellules cancéreuses font parties mais aussi les cellules responsables de la pousse des poils et des cheveux dans nos follicules pileux.

Dans la grande majorité des cas, les cheveux repoussent peu à peu quelques semaines après la fin du traitement. Un phénomène surprenant peut alors survenir : les cheveux changent de forme, de texture et même de couleur. La raison de ces changements brutaux : l'altération des cellules responsables de la pigmentation et de la forme des cheveux par la chimiothérapie.

 

• L'alopécie désigne une perte de cheveux laissant la peau partiellement ou totalement nue. La calvitie est la forme d’alopécie la plus courante. Elle touche surtout les hommes. Il s’agit d’un phénomène naturel fortement déterminé par l’hérédité. D’autres formes d’alopécie peuvent révéler un problème de santé ou être causées par la prise de médicaments, par exemple.

 

• D’autres facteurs plus communs tels que les chocs émotionnels peuvent aussi avoir une influence sur les cheveux et leur perte. En fait, le stress influe sur ce qu’on appelle les glandes surrénales qui contribuent à perturber le renouvellement des cheveux. Cependant un choc émotionnel beaucoup plus important peut provoquer de soudaines et abondantes pertes des cheveux.